Dire à un adolescent d’aller se coucher tôt est souvent une tâche ingrate, généralement accueillie par des soupirs exaspérés et des protestations. Pourtant, les scientifiques affirment que quelques heures de sommeil supplémentaires pourraient protéger les jeunes contre de graves risques pour leur santé à long terme, tels que le diabète de type 2 et l’obésité.
Le nombre de jeunes diabétiques a explosé dans le monde, doublant au cours des 30 dernières années. Non traité, le diabète de type 2 peut entraîner des complications graves telles que des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, la cécité et des amputations.
Latence
Des chercheurs de l’Université de Copenhague ont constaté que les adolescents qui bénéficiaient d’une heure de sommeil supplémentaire présentaient moins de fluctuations de leur glycémie.
Les variations de la glycémie (taux de glucose dans le sang) peuvent déclencher une inflammation et perturber le métabolisme. À terme, cela peut accroître le risque de développer des problèmes de santé graves comme l’obésité et le diabète.
Si le lien entre le sommeil et les maladies métaboliques comme le diabète n’est pas nouveau, la plupart des recherches précédentes se sont concentrées sur les adultes d’âge moyen ou les personnes présentant déjà un risque accru de développer cette maladie. Les auteurs de la nouvelle étude, publiée dans la revue SLEEP, affirment que leurs résultats suggèrent que le sommeil peut également affecter les jeunes.
Le professeur Morten Arendt Rasmussen, du département des sciences de l’alimentation de l’Université de Copenhague et principal auteur de l’étude, explique : « Nous savons déjà que le sommeil est important pour le bien-être mental. Notre étude contribue à mieux comprendre pourquoi le sommeil est également crucial pour la santé physique, et ce, même au début de l’âge adulte. »
