5 avril 1977: Lewis, candidat pour la première fois au Congrès dans le métro d’Atlanta, perd face à un politicien blanc populaire dans un second tour. Plus tard dans l’année, il est nommé par le président Jimmy Carter pour diriger ACTION, une agence fédérale de volontariat.
6 octobre 1981: Lewis remporte son premier poste politique avec son élection comme membre du conseil municipal d’Atlanta, où il siège jusqu’en 1986.
4 novembre 1986: Lewis est élu au Congrès des représentant le 5e district de Géorgie, qui comprend une grande partie d’Atlanta. Il a été réélu 16 fois, la dernière fois sans opposition en 2018. Une seule fois, il a obtenu moins de 70% des voix.
2001: Lewis reçoit le John F. Kennedy Profile in Courage Award for Lifetime Achievement, l’un des nombreux honneurs, dont la Presidential Medal of Freedom, la plus haute distinction civile du pays, décernée par le président Barack Obama en 2011.
27 avril 2009: Lewis et quatre autres sont arrêtés à Washington lors d’une manifestation à l’ambassade du Soudan, où ils protestaient contre l’expulsion de travailleurs humanitaires en pleine crise humanitaire.
8 mars 2015: Lewis rejoint Obama, l’ancien président George W. Bush et des milliers d’autres à Selma lors de la commémoration du 50e anniversaire du « Dimanche Sanglant ».
22 juin 2016: Lewis dirige un sit-in démocrate pour protester contre l’inaction concernant les mesures de contrôle des armes à feu.
29 décembre 2019: Lewis annonce qu’il a reçu un diagnostic de cancer du pancréas avancé.
