Parallèlement à l’ouverture de la nouvelle usine, le gouvernement ivoirien a également proposé une coopérative communautaire pour les producteurs de cacao. Des groupes d’agriculteurs pourront économiser de l’argent et accéder à des prêts, et recevoir des dividendes pour soutenir leurs familles et leurs entreprises.
Mohammed Adow, fondateur de Powershift Africa, un groupe de réflexion situé à Nairobi qui a conseillé les gouvernements de toute l’Afrique sur les questions énergétiques, affirme que l’initiative ivoirienne arrive à un moment critique. « Une utilisation réussie de ces cabosses de cacao assurera non seulement l’accès universel à l’électricité, mais ajoutera également de la valeur à la chaîne de valeur de la production de cacao, en plus d’autres avantages économiques », a déclaré Adow. « La création d’emplois grâce à la collecte, au transport, au stockage et au traitement des dosettes sera réalisée. Cela permettra à de nombreuses personnes d’être économiquement autonomes », a-t-il ajouté.
Esther Ruto, directrice générale de l’Autorité d’électrification rurale du Kenya, se félicite également de la centrale électrique de cacao. « C’est une bonne décision », dit-elle, notant la création d’emplois et la réduction des déchets comme des avantages supplémentaires de l’usine. « La Côte d’Ivoire est l’une des réussites de l’Afrique avec 94% de sa population déjà connectée au réseau national. »
La Côte d’Ivoire n’est pas le seul producteur de cacao à valoriser ses déchets. Au Ghana, les coques de cacao sont déjà utilisées pour produire de l’électricité à petite échelle. Les chercheurs Jo Darkwa, Karen Moore et leurs collègues de l’Université de Nottingham au Royaume-Uni ont développé un petit générateur de 5 kW qui fonctionne à partir de coques de cacao. L’objectif est d’apporter de l’électricité aux zones rurales, où seulement 50 % de la population a accès à l’électricité. En Côte d’Ivoire, il existe également des projets d’installations pour convertir les cabosses de cacao en biodiesel.
