Mais le Japon est aussi l’un des pays les mieux préparés ; par exemple, les bâtiments sont renforcés avec des murs en béton et des joints spéciaux qui atténuent les contraintes lorsque le sol tremble.
Ensuite, les gratte-ciel sont construits avec des amortisseurs et une «architecture élastique» qui leur permet de fléchir horizontalement.
En comparaison, on pense que le nombre de morts du tremblement de terre entre la Turquie et la Syrie est si grave en partie à cause de la faible construction des bâtiments effondrés.
Au Japon, la participation aux exercices de catastrophe naturelle commence à la maternelle et tous les téléphones portables japonais sont équipés d’un système d’alerte en cas de tremblement de terre, offrant potentiellement aux utilisateurs une fenêtre de 5 à 10 secondes pour se mettre à l’abri avant que le séisme ne frappe.
NOUVELLE-ZÉLANDE
La Nouvelle-Zélande est à la frontière entre deux plaques tectoniques, la plaque australienne et la plaque du Pacifique, bien que le plus grand voisin, l’Australie, soit plus éloigné de la frontière, ait des tremblements moins graves.
L’une des pires catastrophes jamais survenues en Nouvelle-Zélande a été le tremblement de terre de magnitude 6,3 de Christchurch en février 2011, qui a tué 185 personnes et gravement endommagé les bâtiments et les infrastructures de la ville. Cet événement était en fait une réplique d’un autre séisme du mois de septembre précédent, qui avait fait deux morts.
Le plus grand tremblement de terre connu en Nouvelle-Zélande était d’une magnitude de 8,2 à Wairarapa, en 1855. Il a été causé par un mouvement le long d’une faille dans la baie de Palliser, à l’extrémité sud de l’île du Nord, et a modifié le paysage de la région de Wellington, la capitale nationale. Cependant, le nombre de décès causés a été estimé entre seulement cinq et neuf et étonnamment peu de personnes ont été blessées.
