La Californie est sujette aux tremblements de terre, car elle se trouve sur la faille de San Andreas, où deux plaques tectoniques se rejoignent. La faille de San Andreas s’étend sur environ 750 miles à travers l’ouest des États-Unis, avec la plaque du Pacifique d’un côté et la plaque du Pacifique de l’autre.
La présence de la faille de San Andreas a été portée de manière spectaculaire à l’attention du monde le 18 avril 1906, lorsqu’un déplacement soudain le long de la faille a provoqué le tremblement de terre de San Francisco et les incendies qui en ont résulté.
Le tremblement de terre de magnitude 7,9 a fait plus de 3 000 morts, marquant la plus grande perte de vies humaines causée par une catastrophe naturelle dans l’histoire de la Californie. Le sud de la Californie connaît des milliers de tremblements de terre plus petits chaque année, mais les habitants se réfèrent à un événement à venir plus important comme « le grand » causant des dommages catastrophiques. Un rapport de 2015 de l’US Geological Survey a averti que le risque que «le grand» frappe la Californie a considérablement augmenté.
JAPON
Le Japon est le pays qui est peut-être le plus connu pour être touché par les tremblements de terre. Honshu, l’île principale du Japon, se situe à l’intersection de trois plaques tectoniques – eurasienne, philippine et nord-américaine.
En mars 2011, un séisme de magnitude 9,0 au large de la côte nord-est du Japon a déclenché un tsunami, tuant plus de 18 400 personnes. Le tsunami s’est abattu sur la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, détruisant ses systèmes d’alimentation et de refroidissement et déclenchant des effondrements dans trois réacteurs.
