Sur scène et en dehors, les frères Shorter étaient autant fiers de la position de rébellion iconoclaste du bebop que des subtilités déviantes de la musique ; ils se produisaient dans des costumes intentionnellement froissés et des chaussures en caoutchouc, présentant des journaux sur leurs pupitres au lieu de partitions. Le poète Amiri Baraka, un camarade de classe, s’est souvenu des : «bizarreries de Wayne ». M. Shorter portait cette lumière comme insigne d’honneur, peignant à un moment donné les mots «M. Bizarre » sur son étui de saxophone.
Après avoir obtenu un diplôme en éducation musicale à l’Université de New York, il servi deux ans dans l’armée – à Fort Dix dans le New Jersey, où il se distingua en tant que tireur d’élite. Wayne Shorter revint sur la scène, faisant une forte impression en tant que membre des Jazz Messengers de Blakey, le groupe phare porte-flambeau du Hard Bop.
M. Shorter a partagé la ligne de front du groupe avec un jeune trompettiste talentueux, Lee Morgan, formant une parenté musicale qui s’est rapidement étendue à ses propres albums, et finalement à ceux de Morgan. Mais en plus de son jeu novateur au saxophone, M. Shorter a apporté aux Jazz Messengers un degré très haut de sophistication compositionnelle, en écrivant des airs, comme « Ping Pong » et « Children of the Night », qui ont enrichi le dynamisme du hard-bop.
Le concepteur
M. Shorter a rejoint ensuite le deuxième « Miles Davis Quintet » en 1964, après avoir contourné les offres du trompettiste pendant plusieurs années, par loyauté envers Blakey.
