Frentorish (Tori) Bowie, triple médaillée olympique et autrefois la femme la plus rapide du monde ( aux jeux de Londres de 2017 ), est décédée, le 02 mai 2023, à l’âge seulement de 32 ans, laissant derrière elle une vague de chagrin et plongeant la communauté sportive dans une marrée de questions sans réponses.
La sprinteuse a concouru pour la dernière fois sur la scène mondiale en 2019, aux Championnats du monde du Qatar, mais a passé les quatre dernières années à vivre tranquillement en Floride.
Mississipi
Bowie a grandi à Sand Hill, Mississippi. Sa mère l’a déposée avec sa sœur dans une famille d’accueil lorsqu’elle était enfant, mais elles ont ensuite été adoptées par leur grand-mère biologique.
Elle a fréquenté le lycée Pisgah, où elle a commencé à concourir sur piste en tant qu’athlète.
Dans une vidéo après avoir atteint la célébrité, elle a déclaré qu’elle avait lutté « toute sa vie », mais qu’elle avait été inspirée par sa famille et sa foi.
«Je viens d’une petite ville appelée Sand Hill, Mississippi. D’où je viens, nous ne sommes pas censés réussir. C’est un combat du premier au dernier jour.
« Toute ma vie a été une lutte. C’est incroyable de l’entendre, c’est quelque chose dont j’ai toujours rêvé. C’est humiliant. J’ai traversé tellement de choses et je n’ai encore rien laissé me vaincre.
«Je suis une championne dans ce sens, pas seulement sur la piste. Je veux être là-haut avec Naomi Campbell, prendre le contrôle de la piste, pas seulement du sport.
«Nous sommes bénis lorsque nous nous réveillons et que nous avons une toute nouvelle journée pour faire quelque chose de différent. J’ai l’impression que chaque jour est une consécration. »
Consécration
Le chemin de Bowie vers la renommée de l’athlétisme a commencé presque par accident. Son premier amour était le basket-ball et devint plus tard une spécialiste du saut en longueur. Un ancien entraîneur l’a décrite comme si « elle fuyait un Rottweiler ».
Quand Al Joyner, médaillé d’or olympique de 1984 au triple saut, l’a rencontrée en 2013, il a vu le potentiel qui sommeillait en elle. « Je lui ai dit qu’elle allait être la prochaine grande », a déclaré Joyner. « Et c’était en 2014. Je n’oublierai jamais le jour où elle a battu Allyson Felix. Elle m’a dit : « Al, tu avais raison. »
Aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, Bowie a remporté une médaille d’argent au 100 m, une de bronze au 200 m et une d’or au relais 4×100 m dans une équipe qui comprenait Felix.
En 2017, elle a remporté un championnat du monde, au titre de la femme la plus rapide du monde après une course spectaculaire de 100 m qu’elle a remportée par 100e de seconde en penchant la tête en avant sur la ligne d’arrivée.
Toujours féroce compétitrice, après cette arrivée, elle s’est rapprochée de son entraîneur. « J’ai besoin d’un nouvel entraîneur », a-t-elle déclaré, malgré la victoire monumentale. « La course était trop serrée. »
« Oui, je suis la femme la plus rapide du monde. Oh mon Dieu, j’attendais de dire ça depuis des années », a-t-elle déclaré par la suite.
Les rêves de Bowie se sont élargis. Elle voulait se lancer dans le mannequinat et était intéressée à travailler avec des marques de mode, et en 2018, elle a fait les deux. Elle a été présentée dans une campagne Valentino et une collaboration Stella McCartney-Adidas. Elle a participé à la Fashion Week de New York. Elle a été photographiée par Annie Leibovitz pour Vogue et a été présentée dans le ESPN Body Issue.
Isolement
Mais sa carrière d’athlète s’est terminée par une blessure aussi inattendue qu’elle avait commencé. Aux Championnats du monde 2019 au Qatar, Bowie a atteint les demi-finales du 100 m mais n’a pas pris le départ après les qualifications. Elle ne faisait pas partie de l’équipe féminine du 4x100m – l’équipe américaine terminant troisième avec un tout nouveau casting composé de Dezerea Bryant, Teahna Daniels, Morolake Akinosun et Kiara Parker.
Elle ne s’est pas qualifiée pour les Jeux olympiques de 2020. Après quoi, quelque chose a radicalement changé. Au cours des dernières années, elle a perdu le contact avec de nombreuses personnes qui avaient fait partie de son ascension sportive. Ses dernières années semblaient être autant un mystère que sa mort.
D’autres athlètes de piste qui s’entraînaient ou concouraient autrefois avec Tori ont déclaré qu’elle s’était éloignée. Beaucoup ne la connaissaient pas du tout hors piste. Elle a lutté contre l’anxiété et la paranoïa, selon son agent de longue date, Kimberly Holland, qui a déclaré que Tori Bowie était devenue plus introvertie.
Sa mort a été découverte le 2 mai 2023 par la police qui effectuait un contrôle de bien-être après avoir été alerté par les voisins qui ne l’avaient ni vu ni entendu depuis plusieurs jours.
Tori Bowie était enceinte, mais il n’était pas clair si elle avait mené à terme avant de mourir. On a dit à ses funérailles qu’elle avait été « précédée dans la mort » par une fille, Ariana Bowie.
Juste après l’annonce de sa mort, la famille de la championne a publié un communiqué disant : « Les personnes qui prétendent être heureuses ont généralement des âmes les plus tristes et les personnes qui n’essaient pas de convaincre le monde qu’elles sont heureuses ont les âmes les plus authentiques, car elles se contentent d’être elles-même et personne d’autre »
Notis©2023
Par Mary Maz
