En 1964, Thelonious Sphere Monk apparaissait sur la couverture du magazine Time. Ce fut un fait exceptionnel et remarquable pour un homme Noir ayant atteint l’âge de la maturité. Ce pianiste virtuose dont la technique et les compositions commençaient à peine à émouvoir l’attention au-delà des fans de Jazz, avait passé la plupart du temps de sa carrière de près de 15 ans dans une relative obscurité. La couverture du « Time » semblait donc marquer la fin d’une époque.
De la même veine que la une du premier ministre britannique, Winston Churchill, et de l’acteur de cinéma, Clark Gable, il ne s’agissait pas simplement d’une photo, mais d’un véritable portrait peint: le profil de Monk dans un chapeau à plumes, un regard, majestueux à la fois proche et lointain, comme s’il veillait sur les sujets de son empire.
