Après que M. Arbery ait été attaqué et gisait mourant sur le sol, selon un rapport du Georgia Bureau of Investigations, l’un des trois assaillants présumés, Travis McMichael – le fils de 34 ans du suspect Gregory McMichael – l’a appelé un ‘f *** n*****
Les McMichaels et William Bryan, 52 ans, qui ont rejoint la poursuite et ont filmé les 36 dernières secondes de la vie de M. Arbery sur son téléphone portable, sont inculpés de plusieurs chefs de meurtre et de voies de fait graves.
Ils ont tous plaidé non coupables, affirmant que M. Arbery était un cambrioleur responsable d’une série d’effractions et qu’ils l’avaient pourchassé pour procéder à l’arrestation d’un citoyen en utilisant les lois de l’État remontant aux jours sombres de l’esclavage.
Cette loi d’arrestation citoyenne a été promulguée avant la guerre de Sécession lorsque la Géorgie, le centre du commerce lucratif du coton américain, comptait plus de 460 000 esclaves, soit 45% de sa population.
Selon Ira Robbins, professeur de droit américain, cette loi « est basée sur le racisme », ajoutant : « Elle était utilisée par les Blancs pour aider à attraper les esclaves en fuite ».
Il existe un lien étroit entre les lois sur les arrestations par les citoyens dans le Sud et les lynchages.
Le cas de M. Arbery reste un lynchage qui rappelle la haine raciale dépeinte de manière poignante dans le film Mississippi Burning de 1988.
Notis©2021
Par Sidney Usher
