Rester régulièrement tard au bureau augmente considérablement le risque d’avoir un accident cardiovasculaire ou une crise cardiaque, selon une étude parue dans la revue médicale « The Lancet ». Pour parvenir à cette conclusion les scientifiques se sont basés sur les dossiers de santé de 529.000 personnes à travers le monde qu’ils ont suivi pendant près de huit. Ils ont également tenu compte des résultats combinés de 17 études précédentes.
Le rapport note que les gens qui travaillent pendant de longues heures ont tendance à faire moins d’exercice. Assis devant un ordinateur pendant des heures, ils boivent plus que les personnes ayant un meilleur équilibre travail-vie privée. Les scientifiques aussi constaté les hauts niveaux de stress répétés qui constitueraient l’un des « plus grands problèmes de santé publique ».
Durée hebdomadaire
L’étude a constaté que les personnes qui ont l’habitude de travailler de 41 à 48 heures par semaine majorent de 10% le risque de souffrir d’un accident cardio vasculaire, comparativement à ceux qui observe une durée hebdomadaire de travail de 35 à 40 heures.
Une durée hebdomadaire de 49 à 54 heures augmenterait de 27% le risque de souffrir d’un accident vasculaire cérébral.
Ceux qui travaillent au-delà de 55 heures par semaine seraient à un risque 33% plus élevé d’être victimes d’un AVC. Cette dernière catégorie de travailleurs coure également plus de risque (13%) de développer une maladie coronarienne (crise cardiaque et angine de la poitrine).
Les auteurs ont écrit: «La mort subite par surmenage est souvent causée par un accident cardio vasculaire et semble résulter d’un déclenchement répétitif de la réponse au stress (…). »
« Les mécanismes comportementaux, comme l’inactivité physique pendant des longues heures de travail, participent à la survenance des accidents cardiovasculaires; une hypothèse étayée par des preuves de risque accru chez les personnes qui restent assises pendant de longues périodes au travail ».
Pour rappel, plusieurs dispositions nationales et internationales, comme la directive sur la durée du temps de travail, donne aux travailleurs le droit de limiter leur temps de travail à 48 heures en moyenne par semaine. Malheureusement, de nombreux employeurs et travailleurs ignorent la durée légale de la durée hebdomadaire ou journalière de travail.
Environnement du travail
Le coordinateur de la recherche, le professeur Mika Kivimaki, de l’UCL, a déclaré: «La mise en commun de toutes les études disponibles sur ce sujet nous a permis d’étudier l’association entre les heures de travail et le risque de maladie cardiovasculaire avec plus de précision que ce qui a été possible auparavant (…). Les professionnels de santé doivent être conscients que travailler pendant de longues heures engendre un risque significativement accru d’accident vasculaire cérébral, et peut-être de maladie cardiaque coronarienne aussi. »
Lire aussi : Ambition et mort subite
Toutefois, tous les experts n’adhèrent pas totalement aux conclusions de M. Kivimaki, estimant que l’étude, qui parait vaste, n’a fait que constater un lien entre les heures travaillées et des problèmes cardiaques. Elle n’a pas prouvé ce qui avait effectivement causé chaque décès.
Par exemple, un cardiologue consultant, a déclaré : « Pour beaucoup de gens, la réduction de leurs heures de travail serait difficile, voire impossible, et cette étude ne montre pas que cela réduirait le risque d’AVC (…). En revanche, il est possible de réduire la quantité de temps que nous passons assis, augmenter notre activité physique et améliorer notre régime alimentaire tout en travaillant. Cela me parait plus important que la durée de temps que nous passons au travail. Nous devrions tous nous préoccuper plus de l’amélioration de l’environnement du travail, que de savoir combien de temps nous travaillons. »
