« Anthropology »
Stanley Cowell a à son actif plus de 30 enregistrements en tant que leader. Il est également apparu sur des enregistrements et dans des performances sur scène avec d’innombrables grandes figures du jazz.
Déjà dans les années 1960 il se fit une solide réputation en travaillant avec le trompettiste Miles Davis et le saxophoniste Rahsaan Roland Kirk. Il était également membre d’un groupe influent dirigé par le batteur Max Roach.
Compositeur prolifique et interprète fin, Stanley Cowell a écrit plusieurs airs pour l’album de Max Roach, dont «Members, Don’t Git Weary», «Equipoise» et «Effi», qui ont été largement interprétés par d’autres Jazzmen.
Stanley Cowell avait un pied fermement dans la tradition du jazz et un autre dans l’avant-garde. Il a souvent interprété des standards et des classiques du jazz, mais de manière nouvelle et inattendue. Par exemple, il a ralenti le tempo du classique du bebop « Anthropology » de Charlie Parker, l’a réinventant comme une ballade.
Réservé et digne à sa manière, Stanley Cowell pouvait jouer du piano avec un mélange d’exubérance et d’introspection. Il pouvait passer de «Carolina Shout», une composition de James P. Johnson, des années 1920 à des œuvres originales et harmoniquement denses tirées de la musique classique et du jazz expérimental.
« Toujours dramatique », la musique de Stanley Cowell « n’est jamais prétentieuse, jamais affligée par une indulgence mystérieuse et élitiste qui se présente comme une signification cosmique à ne comprendre que par quelques élus », écrit le critique de jazz, Owen McNally, en 2013.
