Journaliste, biographe et romancier, Derek Ansell est décédé subitement des suites d’une courte maladie le 13 décembre 2024. Il avait 90 ans.
Les critiques érudites de Derek ont permis à beaucoup de mélomanes, de découvrir des enregistrements qu’il recommandait et qu’il avait lui-même appréciés.
La passion de Derek pour le jazz était profondément ancrée dans l’ère du hard bop des années 1950 et du début des années 1960, mais elle s’étendait bien plus loin, non seulement à l’histoire de la musique, mais aussi à notre époque.
Fervent défenseur du jazz comme art vivant et en constante évolution, Derek Ansell était toujours prêt à écouter et valorisé les nouveaux talents.
Outre ses innombrables critiques et son temps libre pour écouter et apprécier quelques albums, Derek trouvait également le temps d’écrire les biographies de certains de ses musiciens préférés, dont trois à son actif :
*En hommage envers le saxophoniste ténor, Hank Mobley, il a écrit « WORKOUT – The music of Hank Mobley » ;
*Derek a réitéré son attachement en rédigeant une évaluation à la juste valeur d’un saxophoniste alto nommé Jackie McLean : « Sugar Free Saxophone – The Life and Music of Jackie McLean ».
* « Fragile Virtuoso », qui porte sur un autre musicien méritant une plus grande reconnaissance, le pianiste Sonny Clarke, est le dernier livre de Derek Ansell.
Sonny Clark était un pianiste de jazz unique. Totalement original, il ne ressemblait à aucun autre pianiste de jazz et aucun autre pianiste ne lui ressemblait. Certes, sa vie ressemblait à celle de nombreux autres musiciens de jazz qui ont vécu durement et sont morts jeunes. Cependant, la différence réside dans son succès en tant qu’improvisateur, les obstacles qui ont joué un rôle majeur dans sa vie et le coup du sort final de sa vie.
