Narendra Modi, fraichement élu premier ministre de l’Inde, a saisi l’occasion de la célébration du 68ème anniversaire de l’indépendance de son pays pour prononcer un vibrant plaidoyer en faveur de «l’identité nationale». Il a jugé indignes le dénuement dans lequel vivent des centaines de millions d’Indiens, le désespoir des agriculteurs ruinés par les intempéries, les heurts communautaires ou encore les violences sexuelles faites aux femmes. Modi a notamment promis un «programme d’économie populaire pour permettre aux plus pauvres d’avoir leur propre compte bancaire».

Garanties bancaires publiques

«Pourquoi nos paysans se suicident-ils? C’est parce qu’ils doivent emprunter de l’argent à des taux énormément élevés de la part des prêteurs» hors du système bancaire, a-t-il déclaré. Les paysans pourront bénéficier, si les circonstances l’exigent, de garanties bancaires publiques plafonnées à 100.000 roupies (plus de 1.200 euros).«On voit tant de personnes avec un téléphone portable alors qu’elles n’ont même pas de compte bancaire, c’est par là qu’il faut commencer», a relevé Narendra Modi.

A 63 ans, ce tribun controversé a chassé du pouvoir le parti du Congrès de la dynastie Gandhi, dont les longs mandats ont été ternis par la corruption, le marasme économique et l’incapacité des gouvernements successifs à faire sortir des millions d’Indiens de la plus grande pauvreté.

Héritant d’une croissance repassée depuis deux ans sous le seuil des 5% alors qu’elle dépassait nettement les 8 à 9% dans les années 2000, Narendra Modi, a promis «des jours meilleurs» tout en prévenant les Indiens qu’ils devraient boire «une potion amère» avant de voir l’activité repartir durablement.

Les toilettes, dignité des pauvres

Narendra Modi a également promis des toilettes pour les femmes des zones rurales, un investissement qu’il estime indispensable pour lutter contre les violences sexuelles. En mai dernier, deux cousines, adolescentes, avaient été violées par plusieurs hommes puis pendues à un arbre dans leur village de l’Etat d’Uttar Pradesh. Agées de 14 et 15 ans, elles avaient été agressées alors qu’elles se rendaient dans un champ, dans l’obscurité, faute de posséder des sanitaires chez elles.

«Nous sommes au 21ème siècle et il n’y a pourtant toujours pas de dignité pour les femmes qui doivent attendre que la nuit tombe pour sortir faire leurs besoins», a déploré Modi. «On peut me reprocher de parler de toilettes au Fort rouge. Mais je viens d’une famille pauvre, j’ai connu la pauvreté. La dignité des gens pauvres commence par là», a-t-il martelé. Tous les foyers devraient être équipés de toilettes dans les quatre ans et toutes les écoles devraient se doter de toilettes séparées pour les garçons et les filles, a conclu le chef du gouvernement.

Notis©2014

Photo: PRAKASH SINGH/AFP/Getty Images