Une équipe de recherche, dirigée par l’Université du Minnesota, a découvert que près d’une espèce sur trois – 30% – disparaîtra ou sera menacée d’ici 2100.
Noah Greenwald, directeur des espèces en voie de disparition au Centre pour la diversité biologique, une organisation à but non lucratif, a qualifié des chiffres de « assez alarmants ».
« Il a fallu de nombreuses années pour que le changement climatique devienne enfin une préoccupation majeure », a déclaré Greenwald sur le site officiel de la revue scientifique, Union-Bulletin.
Cette enquête est l’une des premières à collecter des informations auprès de milliers d’experts internationaux de la biodiversité, qui ont apporté des données géographiques et démographiques. L’équipe dirigé par le Professeur Greenwald a mené une enquête, invitant des experts du monde entier à contribuer à la recherche. Il reçu 3 331 réponses de scientifiques étudiant la biodiversité dans 187 pays, couvrant tous les principaux groupes d’espèces, d’habitats et d’écosystèmes.
La majorité des espèces comprennent des plantes et des insectes, ainsi que d’autres animaux invertébrés, mais on en sait si peu sur ces créatures que les experts « ne peuvent pas déterminer dans quelle mesure elles sont menacées », a déclaré Healy Hamilton, scientifique en chef de NatureServe, un autre groupe de recherche à but non lucratif.
Cependant, ce que l’on sait, c’est que les espèces jouent un rôle clé dans la purification de l’air, la filtration de l’eau et la garantie de la santé du sol de la Terre.
«La perte de biodiversité mondiale et ses impacts pourraient être plus importants qu’on ne le pensait auparavant, en raison d’estimations sous évaluées produits par des experts sous-représentés», lit-on dans l’étude publiée dans la revue Frontiers in Ecology and the Environment.
L’équipe a reçu un « consensus écrasant » selon lequel la pollution par le changement climatique et la surexploitation des ressources naturelles seraient parmi les principaux facteurs responsables de la perte de la biodiversité.
Les résultats montrent que les estimations antérieures sur la perte de biodiversité étaient les plus élevées parmi les études portant sur les écosystèmes d’eau douce et de nombreux habitats tropicaux. Il s’agit du plus grand pourcentage d’espèces menacées ou éteintes depuis 1500.
L’enquête a également déterminé qu’au moins un million d’espèces d’animaux et de plantes sont actuellement en voie d’extinction – et 10 % d’entre elles sont des insectes.
« Nos estimations d’enquête, qui ont été fournies par 629 experts qui étudient les invertébrés terrestres et d’eau douce, montre clairement que le pourcentage d’espèces d’insectes menacées pourrait être beaucoup plus élevé », a expliqué l’équipe dans l’étude.
« Des enquêtes supplémentaires sur la diversité et le statut menacé des insectes sont nécessaires de toute urgence, en particulier à la lumière des importants déclins des insectes qui étaient en abondance dans certains endroits. »
« Si les tendances actuelles se poursuivent, les experts ont estimé que 37 % (intervalle d’incertitude : 20 à 50 %) des espèces pourraient être menacées ou poussées à l’extinction d’ici 2100 », conclu le rapport.
Notis©2022
Par Sidney Usher
