Selon Marcus Raichle, professeur à la faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis, aucune partie du corps humain ne demande plus d’énergie que le cerveau. «En tant que consommateur d’énergie, le cerveau est l’organe le plus lourd que nous transportons avec nous», a-t-il expliqué. Alors que le cerveau ne représente que 2% du poids corporel total d’une personne, il représente 20% de la consommation énergétique de l’organisme. Cela signifie que pendant une journée normale, une personne consomme environ 320 calories pour réfléchir.
Cependant, différents états mentaux et tâches peuvent affecter subtilement la façon dont le cerveau consomme de l’énergie.
Mais, alors que le cerveau brûle beaucoup d’énergie, tout changement dans l’activité cérébrale et la consommation d’énergie au cours d’une tâche mentale difficile est minime: «Peut-être un changement de 5% dans le contexte de l’activité cérébrale», a dit Marcus Raichle.
Même si vous deviez garder votre cerveau immergé dans des activités mentales difficiles tout au long de la journée, ce changement de 5% n’aiderait pas beaucoup. En effet, « en termes de calories, ce serait très modeste », a déclaré Raichle, ajoutant que la dépense d’énergie est la même dans les deux sens.
La majeure partie de la consommation d’énergie du cerveau est destinée à maintenir notre vigilance, à surveiller notre environnement pour obtenir des informations importantes et à gérer d’autres activités «intrinsèques».
En ce qui concerne ses besoins en énergie, «une pensée individuelle est bon marché, mais la machinerie qui la rend bon marché coûte très cher», a-t-il ajouté.
