Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le professeur Jos Lelieveld de l’Institut Max Planck de chimie de Mayence, a examiné la relation entre l’exposition à la pollution atmosphérique et la «perte d’espérance de vie» humaine.
Les résultats publiés dans un article paru dans la revue Cardiovascular Research montrent que plus de personnes meurent tôt en respirant de l’air toxique que certains des plus grands tueurs de l’humanité, notamment le paludisme, le VIH, la guerre et le tabagisme.
Tueur de masse
Il a été constaté qu’une exposition à long terme aux polluants atmosphériques tue principalement en affectant le cœur et les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau.
Environ les deux tiers des décès sont considérés comme évitables car ils sont imputables à la pollution d’origine humaine, comme celle due aux combustibles fossiles.
Des maladies comme le paludisme transmises par des parasites ou des insectes tels que les moustiques raccourcissent la vie de 0,6 an, et toutes les formes de violence – y compris les décès dans les guerres – de 0,3 an.
En utilisant de nouvelles techniques d’évaluation, les auteurs ont estimé que la pollution de l’air dans le monde a causé 8,8 millions de décès prématurés en 2015. Alors que le tabac tue quelque 7,2 millions de personnes par an, le VIH / sida un million, le paludisme 600 000 et la violence 530 000.
La pollution de l’air a eu un effet plus important sur le raccourcissement de la vie des personnes âgées – à l’échelle mondiale, environ 75% des décès attribuables à la pollution de l’air surviennent chez des personnes âgées de plus de 60 ans.
