Internationalisation
Aux États-Unis, la féministe, abolitionniste et poétesse, Julia Ward Howe (27 mai 1819 – 17 octobre 1910), initia en 1870 la Proclamation de la Journée de la mère, invitant les mamans du monde entier à s’unir afin d’obtenir la paix. Mais c’est surtout Anna Jarvis (1864-1948) qui est considérée comme responsable de la version internationale que l’on connaît aujourd’hui.
Anna Jarvis fonda des « clubs » spécifiques aux mères, dans le même but d’union pacifique.
Elle était elle-même très proche de sa mère, décédée le 9 mai 1905. Le 10 mai 1908, elle dirigea une cérémonie au sein de l’église épiscopale et méthodiste Andrews afin d’honorer sa mère, « parmi toutes les mères ». Ne pouvant y assister, elle envoya un télégramme et 500 œillets blancs. Ce qui associa pour la première fois cet événement à des fleurs.
En 1912, elle crée l’association internationale pour la Journée de la mère.
En 1914, les États-Unis en font une fête nationale officielle. Aujourd’hui encore, l’œillet y demeure un symbole: blanc pour une maman encore en vie, rouge pour une maman décédée.
Dates de célébration
Dans une minorité de pays, dont la France et ses ex colonies, on fête les mères le dernier dimanche du mois de mai. Mais, exceptionnellement, si la Pentecôte tombe le dernier dimanche de mai, alors la Fête des mères a lieu le premier dimanche de juin.
En revanche, dans une majorité de pays -dont le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Brésil, l’Australie, ou encore les Etats-Unis-, la Fête des mères a lieu le deuxième dimanche de mai.
