Le film documentaire d’Erskine s’inspire de 200 heures d’entretiens audio menés par la journaliste Linda Lipnack Kuehl dans les années 1970. Beaucoup de commentaires n’ont pas bien vieilli : un psychiatre déclare Holiday psychopathe ; d’autres attribuent ses coups par divers hommes au masochisme. Le documentaire comprend également des commentaires sur l’amour profond et platonique de Holiday pour le saxophoniste Lester Young, son désir insatisfait d’avoir des enfants et son concert à guichets fermés en 1948 au Carnegie Hall, après son passage dans une prison fédérale de Virginie-Occidentale.
« La perception de » Lady Sings the Blues « est très bien celle d’une Billie Holliday en tant que victime et junkie, mais je pense que même si elle a été victime de ces personnes, elle était vraiment une combattante », a déclaré Erskine. « Elle était aussi une grande artiste, bien sûr, c’est pourquoi nous parlons encore d’elle longtemps après sa mort. Son histoire sera toujours pertinente. »
De l’avis de Parks, le fait que Billie Holiday ait continué à chanter « Strange Fruit » a fait d’elle un soldat. « C’était un soldat de premier rang. Ces manteaux de vison et ces diamants qu’elle portait étaient son armure, et sa voix était son épée».
Notis©2021
Par Sidney Usher
*« STRANGE FRUIT »
[Verse 1]
Southern trees bear a strange fruit
Les arbres du Sud portent un fruit étrange
Blood on the leaves and blood at the root
Du sang sur leurs feuilles et du sang sur leurs racines
Black bodies swinging in the southern breeze
