Dans tant de pays où vivent les plus pauvres, les gouvernements sont mal équipés pour faire face. Katrina était un défi pour les États-Unis, alors pourquoi devrions-nous être surpris que la saison cyclonique annuelle au large de la côte-est de l’Afrique continue de pousser les gouvernements du Mozambique et de Madagascar à leurs limites ? Là où les gouvernements sont faibles, la dépendance vis-à-vis des agences humanitaires est plus grande.
Les personnes qui travaillent pour des organismes tels que le Programme alimentaire mondial des Nations Unies découvrent que leur travail est une « industrie de croissance » humanitaire. En effet, le nombre de personnes qui savent ce que c’est que d’avoir faim s’élève à plus de 850 millions, et ils continuent de croître de près de 4 millions par an. La fréquence croissante des catastrophes naturelles rend la lutte contre la faim encore plus difficile.
La Banque mondiale estime que le nombre de catastrophes naturelles a quadruplé, passant de 100 par an en 1975 à 400 en 2005.
Au cours des 10 dernières années, 2,6 milliards de personnes ont souffert de catastrophes naturelles. C’est plus d’un tiers de la population mondiale – la plupart d’entre eux dans le monde en développement.
L’impact humain est évident, mais ce qui n’est pas si évident, c’est dans quelle mesure les événements climatiques peuvent annuler les gains de développement mis en place au fil des décennies. Les sécheresses et les inondations détruisent des vies, mais elles détruisent également des écoles, des économies et des opportunités.
