La maison d’édition, Warner Chappell Music, a systématiquement revendiqué des droits d’auteur sur la chanson depuis l’acquisition aux mains du successeur de Summy, Birchtree Ltd, en 1988, moyennant 25 M $. Jay Morgenstern, alors vice-président du conseil d’administration du groupe Warner Chappell Music, déclara en 1989 que l’acquisition de la chanson « a été un très bon investissement ».
«Happy Birthday», l’une des chansons les plus interprétées dans le monde, a été écrite par les sœurs Parry et Mildred Colline en 1883. Sans le jugement du juge George H King, elle n’aurait pas été libre de droits et donc disponible dans le domaine public jusqu’en 2030.
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