Les chercheurs ont également examiné deux ensembles de données originaux et contemporains: des questionnaires à 1 507 «frères et sœurs» ayant participé à l’étude de risque Bâle; et des données sur 11 000 familles dans le panel socio-économique tirées d’une étude menée de 1984 à 2017.
Ils n’ont pas trouvé de corrélation, ni parmi les explorateurs, ni parmi les révolutionnaires.
Parmi les explorateurs: Christophe Colomb était l’aîné de cinq (trois frères et une sœur), Alexander von Humboldt, alpiniste du mont Chimborazo, était le frère cadet du célèbre philosophe prussien Wilhelm, et Edmund Hillary, le premier à gravir le mont Everest, avait une sœur plus âgée et un frère plus jeune.
Parmi les révolutionnaires: Che Guevara, le marxiste argentin qui fut le pivot de la révolution cubaine, était le plus âgé d’une fratrie de cinq enfants. Rosa Luxemburg, une dirigeante révolutionnaire polonaise, était la plus jeune des cinq personnes. Joseph Staline, révolutionnaire géorgien et dictateur de l’URSS, était techniquement le plus jeune des trois, mais ses frères et sœurs aînés sont décédés avant sa naissance.
En regardant les questionnaires contemporains, les chercheurs du Max Planck Institut ont constaté que les frères et sœurs plus jeunes n’étaient pas plus susceptibles que leurs frères et sœurs aînés de prendre des risques avec, par exemple, une entreprise familiale.
«Nous avons recherché des preuves dans des enquêtes, des expériences et des données réelles, en analysant des déclarations, en incitant des décisions risquées et des choix de vie conséquents, mais les résultats vont dans le même sens: il n’y a pas d’effet de l’ordre de naissance sur le risque adulte -prise. Pour comprendre pourquoi Alexander von Humboldt et non Wilhelm a escaladé le mont Chimborazo, nous devons regarder au-delà de l’ordre de naissance et de la dynamique familiale», ont écrit les auteurs
