Il a perdu de vue le fait qu’un président doit être un stratège. Jimmy Carter était un bourreau de travail qui se plongeait dans les petits détails et l’administration. Il a même insisté pour contrôler personnellement les réservations du court de tennis de la Maison Blanche !
Les barons du pouvoir du Congrès ne savaient jamais vraiment quoi penser de Carter qui leur apparaissait comme un solitaire distant et ascétique.
Même avec une majorité démocrate dans les deux chambres, le 39ème Président des USA a refusé de se lier d’amitié avec ses partisans ou de conclure des accords avec ses adversaires.
Son programme législatif a donc échoué. Ses promesses de stimuler l’économie et d’introduire des mesures pour résoudre la crise énergétique n’ont jamais été mises en œuvre. L’Amérique s’est sentie plus pauvre et plus froide, souffrant d’un malaise de confiance en soi.
Une partie du problème était la personnalité de Carter. Pour le public, il était une énigme. Il n’avait aucune capacité à faire en sorte que les Américains se sentent bien dans leur peau.
Dans le Washington Beltway, ses ennemis le considéraient comme hésitant et indécis. Ses amis étaient déconcertés par son éloignement. Pratiquement personne, à l’exception de sa femme dévouée Rosalynn – surnommée la « Magnolia d’acier » pour son inflexibilité – n’a jamais éprouvé d’empathie personnelle avec le 39e président.
Sa froideur était une faiblesse majeure dans ses rapports avec ses collègues politiques qui venaient lui rendre l’hostilité qu’il leur témoignait.
