Le 29 août 2003, la première version bêta de Skype était rendue publique par une équipe codirigée par deux Suédois, Niklas Zennström et Janus Friis. 10 ans plus tard, le logiciel de communication est devenu partie intégrante de la vie quotidienne de près de 300 millions d’utilisateurs. Skype revendique également un volume total de communication de 1.400 milliards, soit l’équivalent de plus de 2,6 millions d’années de conversations. Chaque jour, Skype génère environ deux milliards de minutes de communication, selon des statistiques publiées sur son blog au printemps 2013.

Peer-to-Peer

Avant Skype, le service de « chat » (conversations écrites) sur internet existait déjà ; les gens utilisaient les appels vocaux via internet pour communiquer. Mais en permettant au public de communiquer d’ordinateur à ordinateur par le truchement de la technologie peer-to -peer – avec des connexions améliorées, ce logiciel a contribué à populariser le concept. Aujourd’hui VoIP (Voice over Internet Protocol) et les chats vidéo sont des moyens de communication à la portée du plus néophyte des internautes. Cela étant, Skype n’est pas le maître incontesté en la matière ; il est actuellement confronté à la concurrence d’une multitude de « sérieux clients », au nombre desquels : Hangouts de Google, FaceTime d’Apple, BBM, Tango et Viber de Blackberry.

Vie quotidienne

Ce jour anniversaire est une occasion de réfléchir sur l’impact des technologies sur la vie des particuliers. Nous viens alors à l’esprit Batra Maneesh, médecin dans un l’Hôpital pour Enfants à Seattle, aux Etats-Unis ; qui appelle constamment à un Hôpital rural d’Ouganda, en Afrique, pour offrir son expertise aux médecins locaux. Selon lui l’utilisation de la vidéo rend plus facile l’explication de procédures compliquées que ne le permet l’utilisation du courriel ou du téléphone. Par ailleurs, une équipe de chercheurs de l’Institut de Technologie du Massachusetts, aux États-Unis, expérimente avec succès la mise au point de l’iRobot en milieu médical, un automate construit sur la base de la technique de communication popularisée par Skype. Il s’agit d’une machine de régulation qui se meut à travers les couloirs d’hôpitaux sur simple appel et suivant l’état des patients. Le robot dispose d’un écran de 15 pouces, d’un micro et d’une caméra intégrée qui se connectent au système de vidéoconférence de l’établissement.

Pour célébrer son dixième anniversaire, Skype offre 30 minutes de WiFi Skype. Il faut pour cela s’enregistrer après s’être connecté à son compte, entre le 29 août et le 1er septembre.

Skype a été racheté en 2011 par Microsoft pour l’équivalent de 6,6 milliards d’euros et a depuis été intégré à la plupart de ses services, jusqu’à remplacer la mythique messagerie instantanée MSN.

Notis©2013