Politique, science, sport, technologie, littérature… il est impossible de trouver un ecteur où les femmes n’ont pas eu un impact décisif. Trouver la figure féminine qui a effectué le plus grand pas dans l’évolution de l’humanité n’est donc pas une tâche aisée.
Mais les experts ont finalement fait leur choix. Selon eux, c’est une femme de l’ombre, une besogneuse hors des projecteurs, Marie Curie, qui est « la femme qui a fait le plus pour changer le monde ».
Un collège disparate composé de lecteurs, auditeurs, téléspectateurs et historiens du « Magazine d’Histoire » diffusé sur BBC ont porté leur choix sur cette scientifique, dont les découvertes dans le domaine des rayonnements ont contribué de façon décisive à lutter contre le cancer.
Marie Curie a été la première femme à remporter deux prix Nobel – un en physique et un en chimie -. Elle a inventé et médicalisé le mot «rayonnement».
Rosa Parks, la militante des droits civiques, qui a protesté contre la ségrégation raciale aux États-Unis, en 
refusant de céder sa place dans un bus à un passager blanc, est la deuxième femme la plus influente de l’histoire.
Marie Curie, née Maria Salomea Sklodowska, a eu une enfance difficile dans sa Pologne natale, alors une « colonie russe» de l’ex URSS. Sa mère est morte quand elle avait dix ans et elle a dû travailler comme jeune gouvernante pendant six ans pour survivre et payer ses études.
En allant étudier à la Sorbonne à Paris, elle a rencontré son collègue physicien, Pierre Curie. Ils se sont marié ont consacré leur vie à la science.
