Grandeur
Connu sous le nom de «French Elvis», Johnny Hallyday a popularisé le rock and roll en couvrant des chansons à succès de stars américaines telles que Gene Vincent, Eddie Cochrane et bien sûr, Elvis.
Le chanteur – le vrai nom de Jean-Philippe Smet – était connu depuis longtemps comme «la plus grande rock star de tous les temps» et son succès dans le monde francophone était inégalé depuis des années.
Sa carrière de 55 ans comprend notamment plus de 50 tournées qui ont attiré plus de 28 millions de fans.
Il est né le 15 juin 1943 dans le quartier de Malesherbes à Paris mais a grandi avec sa tante actrice, Hélène Mar, après avoir été abandonnée par ses parents divorcés. Hallyday a adopté son surnom d’un petit ami de son cousin, Oaklahoman Lee Halliday.
En voyageant avec sa tante, il apprit la guitare et a pris des leçons de danse. Il apparut au cinéma en 1954, dans un film intitulé Les Diaboliques. A la découverte d’Elvis Presley, l’étoile montante fut immédiatement frappée par ses pitreries et la grandeur du rock and roll.
Avec plus de 100 millions de disques vendus et dix Victoires de la musique, «l’idole des jeunes» puis des moins jeunes a traversé les époques: celles des débuts du rock’n’roll où il ressemblait à un «Elvis Presley» made in France, des yé-yés, de la variété plus «mainstream» avec Michel Berger ou Jean-Jacques Goldman dans les années 80, pour revenir avec bonheur ces dernières années aux sources du blues et du rock.
Cette longévité exceptionnelle, depuis T’aimer follement, sa première chanson enregistrée en 1960, est ponctuée de dizaines de succès entrés dans la mémoire collective: Le Pénitencier, Noir c’est noir, Retiens la nuit, Que je t’aime, Gabrielle, La musique que j’aime, Ma gueule, Quelque chose de Tennessee, Allumer le feu, Marie…
