Fats Domino – dont le vrai nom était Antoine Domino Jr (26 février 1928 – 24 octobre 2017)- fut l’un des premiers artistes Noir de rhythm and blues à gagner en popularité auprès du public blanc. Il illustre parfaitement le phénomène du « crossover », où les produits conçus par les Noirs pour des Noirs deviennent du succès dans l’univers blanc. Sa musique, prolifique dans les années 1950, a joué une influence majeur sur les artistes dans des années 1960 et 1970.
Elvis Presley a qualifié Fats Domino de «véritable roi du rock n roll» et Paul McCartney aurait écrit la chanson des Beatles, Lady Madonna, en s’inspirant de son style. En 1986, Fats Domino a été parmi les premiers intronisés au Panthéon du rock and roll.
Carrière
Antoine « Fats » Domino Jr est né à la Nouvelle-Orléans le 26 février 1928, dans une famille nombreuse (neuf enfants) où on parle le créole français et où on joue de la musique (son père, Antoine Domino Jr, est violoniste, son beau-frère, Harrison Verrett joue du banjo). A neuf ans, il apprend le piano en autodidacte des styles populaires – ragtime, blues et boogie-woogie – après que son cousin ait laissé un vieux piano à la maison. Fats Waller et Albert Ammons sont ses premières influences.
A dix ans, il traine dans les honky-tonks de La Nouvelle-Orléans où le chef d’orchestre, Bill Diamond lui donne son surnom « Le Gros ». A quatorze ans, il abandonne l’école, travaille le jour dans une fabrique de sommier et la nuit dans les bars. Il manque de perdre une main en pleine journée et décide de se consacrer entièrement au piano.
