L’évaluation des différents comportements a été faite à partir de trois critères : la vitesse en générale, la distance par rapport à la voiture servant de guide et le temps du trajet. Ces différents scénarios ont dévoilé des changements de comportement au volant assez significatifs pour être notés.
…dangereux
«Nous avons observé des changements d’attitude qui ont augmenté la probabilité d’être impliqué dans un accident de la circulation», a déclaré le professeur Gray. En effet, nous avons constaté que lorsque les conducteurs «suivent un ami», ils conduisent plus vite et de manière « erratique », plus près de la voiture qui indique le chemin à prendre et font des changements de voie plus rapides par rapport à la façon dont ils conduisent dans des conditions normales. En outre, pour ne pas perdre de vue « l’ami servant de guide », les conducteurs ont tendance à couper devant un piéton et à griller les feux de circulation.
«Il est important de noter que dans notre simulation il a été observé que le « véhicule leader » (le guide) et les autres automobilistes n’ont pas enfreint aux lois sur la sécurité routière. L’on ne peut donc pas conclure le suiveur copierait purement et simplement le comportement de conduite à risque qu’ils auraient vu chez un autre conducteur», a expliqué le professeur Gray.
En utilisant une simulation de conduite informatisée, l’étude a pu éliminer l’effet contagieux, où le comportement du conducteur pourrait être influencé par le trafic qui l’entoure. Les conducteurs ressentent souvent une pression sociale pour suivre le rythme général. Ils veulent faire comme les autres. C’est ainsi qu’ils ne respectent pas les feux rouge ou les panneaux de stop, parce qu’un autre automobiliste ne s’est pas arrêté, violant manifestement le code de la route.
